Hoewel lege blikken over het algemeen ''Tin Cans'' worden genoemd, zijn er bijna geen moderne blikken die uitsluitend van tin worden geproduceerd. De belangrijkste reden waarom mensen deze lege blikken ''Tins'' noemen, kan worden gedateerd naar het einde van de 20e eeuw. Destijds werden blikken gemaakt van vertind staal om de sterkte en betaalbaarheid van staal te combineren met de corrosiebestendigheid van tin.
Tegenwoordig worden lege blikjes over het algemeen gemaakt van dun metaal. Dit kan variëren van aluminium tot staal of ijzer. Hoewel niet altijd, worden deze kleine blikjes vaak voorzien van een vertinking. Sinds de jaren 60 is aluminium veruit de nummer één keuze geworden voor het produceren van kleine blikjes. De reden hiervoor is dat het goedkoper en gemakkelijker te vormen is. Hierdoor is het productieproces minder kostbaar en minder tijdrovend geworden in vergelijking met voorheen. Aluminium staat erom bekend dezelfde corrosiebestendigheid te bieden, wat het een perfecte vervanger maakt. Voor meer informatie over waarom de industrie is overgestapt op aluminium, bekijk dan deze blogpost over het verschil tussen blikjes en aluminium blikjes.
De reden waarom lege blikjes niet volledig van tin worden gemaakt, ligt in het feit dat tin in feite een vrij zeldzaam materiaal is. Hoewel het wordt beschouwd als een 'gewoon metaal' in plaats van een 'edelmetaal' zoals goud of platina, is het nog steeds minder beschikbaar dan u misschien denkt. Tin is misschien wel een van de minst beschikbare 'gewone' metalen die er zijn. Het is waar dat er in de wereld slechts een beperkt aantal mijnen is die tin produceren. Wetenschappers gaan zelfs zo ver om te voorspellen dat er in de toekomst een grote kans is dat we helemaal geen tin meer hebben.
Vanwege de hierboven genoemde redenen zou het extreem duur en moeilijk zijn om iets van puur tin te maken. Dit geldt met name voor alledaagse voorwerpen zoals verpakkingsmaterialen. Op dit moment (augustus 2017) bedraagt de prijs van tin US$ 20,61 per kilogram, terwijl aluminium slechts US$ 2,1 per kilogram kost. (LME, 2017) Zoals u zich kunt voorstellen, heeft dit grote prijsverschil ertoe geleid dat fabrikanten hun blikken liever van verschillende metalen produceren. De meeste lege blikken die tegenwoordig worden geproduceerd, zijn gemaakt van aluminium of een andere goedkope legering.